フタバスズキリュウ　〜デパートの友〜

『ドラえもん』で育った世代にとっては日本に恐竜がいたことは常識かも知れないが、ピー助ことフタバスズキリュウの化石が発見されたのは１９６８年で、それまでは日本で大型爬虫類の化石は出土しないとされていた。

当時は大騒ぎだったようで、小学生の私の耳にも届いた。その化石が国立科学博物館の巡回展で地元へやって来たので、勇んで出かけた想い出がある。発見されてから数年経った７１年の春だったと思う。

場所は福岡市のデパート岩田屋の特設会場。買い物のついでに連れていってもらったのだ。発掘現場が再現されていて、博物館にあるような骨格標本にはなっていなかった。生まれて初めて見る化石に感動したものだ。何よりデパートの中に異空間があるのが不思議な感覚だった。

当時の岩田屋は催事場で文化的なイベントをよくやっていた。ミクロの世界？というイベントで親指の先ほどの冷蔵庫やキッチンセットが実際に機能するというのに驚いて、しばらく展示ケースの前から離れられなかった記憶もある。ウエスティングハウスというメーカー名を知ったのもこの時だ。

デパートがドリームランドの役目を果たしていた時代で、新しいオモチャや食べ物との出会いの場は主に地元のデパートだった。今の子にはそういう想い出は少ないのだろう。


《余談》
フタバスズキリュウは首長竜で恐竜ではない。