猿の惑星｜１９７５年頃鑑賞

『2001年宇宙の旅』とともに、６０年代を代表するＳＦ映画。全５部作の１作目。

【ストーリー】

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ケープ・ケネディから打ちあげられた宇宙船が、３２０光年の旅の果てに、ある惑星に不時着する。ところが、そこは猿人が支配者で人間はペット以下の世界だった。

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劇場公開当時、子供達の間ではＳＦがブームで、まんが雑誌に『ミクロの決死圏』やこの映画の詳しい紹介記事が掲載されていた。アポロ計画への興味も相まって、憧れの映画だった。

けれども、当時は子供と一緒に『スターウォーズ』や『ジュラシックパーク』を楽しむような親たちは少なく、子供だけで出かけるには大人びた内容だったので、初めて観たのは中学生になってからのＴＶ放映だった。

１９７５年のＴＶシリーズ化に先立って、シリーズ全作が集中的に放映されたが、連作の常として、一作目が圧倒的に良くできている。「衝撃のラストシーン」は看板に偽り無しだ。

ストーリーは続編で「時間」を遡って完結する。恒星間航行で始まったはずなのに、「時空」を超えてと書かないところに、ミッシングリンクがある。要（かなめ）は現代（７０年代）にあった。

『最後の猿の惑星』の放映から間もない、１９７６年７月。「ヒトとチンパンジーの中間にあたる生物」オリバー君が来日した。

「シーザーだ・・・」　

オリバー君は染色体の数が人間とチンパンジー間の４７という触れ込みで、直立歩行する姿に戦慄したものだ。

仕掛けたのは、アリ対猪木戦のフィクサー康芳夫。登場のタイミングは図られたものだったのだろうか？


《余談》
当時レッサーパンダの直立が知られていたなら、あれほどの騒ぎにはならなかっただろう。その知名度は低く、カルピス劇場の『ラスカル』がアライグマよりレッサーパンダに近い事に疑問を抱かなかった。