めもあある美術館　大井三重子・著／読書期間1970〜71

東京書籍『新しい国語』（小学六年生）に掲載。３０年以上経っても忘れない不思議な話は、こんなあらすじだった。

ある日、姉さんと喧嘩してむしゃくしゃしていた「僕」は、学校から帰ってランドセルを放りだしたのをお母さんに叱られたので、玄関で犬に八つ当たりして家を飛び出す。

あてもなく歩いていると、普段見かけない路地に出て、そこには古道具屋があった。中を覗くと、がらくたの中に額縁に入った絵があり、驚いた事に亡くなったおばあちゃんが描かれていた。

そこへ男がやって来てその絵を買う。不思議に思った「僕」が 男のあとをつけていくと、男は白い建物の中に入った。看板には『めもあある美術館』と書いてある。

おそるおそる美術館へ足を踏み入れると、最初の額には赤ん坊の「僕」がいた。両親に可愛がられている「僕」。 小さい頃の楽しかった思い出。大好きだったおばあちゃん。

出口の近くには、さっき家を飛び出した時のふくれっつらの「僕」。犬をけ飛ばしてる「僕」。最後の額の中は鏡で、今の自分が映っていた。

なんだか恥ずかしくなり、家に帰ってお母さんに謝った。翌日、再び『めもあある美術館』へ行こうとしら、あの曲がり角も古道具屋もみつからないのだった。

少年少女が日常にぽっかり空いた異空間に足を踏み入れ、冒険して帰って来るという話は、古くは『くるみ割人形』や『不思議の国のアリス』、最近では『千と千尋の神隠し』等がある。

それらと比べて、『めもあある美術館』の「僕」の気持はとりわけよくわかった。作中の「僕」と六年生の私が同じ年頃だったからだ。

大人になるということは、自分を客観視出来るようになることでもある。作者は「僕」の心の中の《めもあある》を、美術館の絵という形で外へ引き出して「僕」に向き合わせた。

額縁の中に切り取られた「僕」の《めもあある》は読者の私を映す鏡でもあり、１２歳の私は子供時代の終わりを迎えつつあった。